儿子已经大得不便再接受母亲的拥抱，而母亲却还未老到可以接受儿子的拥抱。

  “听说您离开冈崎城时，我才三岁。”

  “是。你那时候胖乎乎的，被人抱着。一直送我到城门外，你恐已不记得了。”

  松平元康点点头：“是。每次听姑祖母和祖母提到此事，我都忍不住流泪。”

  “哦……一切仿佛就在昨日。但你如今已经成长为威武的大将了。”

  侍女们端着茶水和点心进来。松平元康忽然后悔。自己居然没给母亲带来任何礼物。

  “你有了孩子？”於大想询问元康的孩子——她的孙子的情况。

  松平元康不禁眉头紧皱。“都长得很好，留在骏府。”他含糊地回答，轻松地转移了话题，“听说我又多了几个兄弟。”

  “是。他们都已经换好衣服，等着见你呢。”

  “真想见见他们。能让我见见吗？”

  “好。带他们到这里来。”竹之内久六应声离去，房内只剩下母子二人。

  “竹千代……”

  “不是竹千代。是元康。”

  “不，是竹千代……你出生时。出现了各种吉兆，你一定会成为日本第一武将……能够建立奇功伟业。”

  松平元康吃惊地看了看母亲。她刚才柔和温顺的神情消失了，让他想起坚强的神原夫人。他的表情也变得严肃起来，郑重地点点头。

  笼罩在田乐洼上空的乌云此刻飘移到阿久比城谷，抛下大滴大滴的雨点。松平元康听到雨水中央杂着孩子们的脚步声。

  虽然松平元康在冈崎有两个同父异母的兄弟，但一个出家，一个病魔缠身，他实则十分孤单。不过比起这些，松平元康更在意留在骏府的妻子和孩子。如果此次出征胜利，孩子们则可能逃过一劫，但若是失败，他们的命运又将如何？孤单之感促使松平元康特意前来看望母亲。他对於大生下的这三个同母异父兄弟备感亲切，也正是他心中的孤独使然。

  “来，进来见过客人。”於大声音柔和。在她的催促下，三个孩子依序进来，在松平元康面前坐下。

  “噢！”松平元康不禁失声叫了出来。大概是因为孩子都偏像母亲吧，最前面的那个孩子和少年时代的元康一模一样。不，第二个孩子也很像。第三个孩子还在襁褓之中，由乳母抱着。

  “我叫三郎太郎，请您多关照。”

  “我叫源三郎，请�