禄三年（公元1560年）前往越后国，为长尾景虎在关东平定战中的上野国、下总国攻略中出了很多力。

  这段时间以来，除了织田信长与长尾政虎两人单独上洛以外，在东海的号称东海第一弓取的今川义元此时也准备上洛了。而今川义元的上洛，并非织田信长与长尾政虎那样的单独上洛，而是武力上洛（带着大军上洛）。这也导致了远江国、尾张国等地都陷入了一片紧张当中。

  就在罗氏辉良看着有关今川家的情报之时，在东海道的骏河国，此时，樱花已经开始盛放，却处处莺啼。那不是早春稚嫩的声音，而是争奇斗艳的婉转歌唱，如清泉般流入众武将耳中。

  在骏府城的庭院中。今川义元的儿子氏真正和从京城赶来的中御门宣纲热火朝天地蹴鞠，众将饶有兴致地在一旁观看。今川义元自己也破例在走廊下张起帷幕，铺上地毯，兴致勃勃地欣赏着。

  阳光炽热，富士山顶在白雪覆盖下闪闪发光。之后应该有赐酒仪式，中间夹杂着阑莺的歌声，显得有些异样。今川义元肥胖的身体轻轻靠在扶几上，一身京都风格的装束，还描了眉，他与其说是在欣赏蹴鞠，不如说是在观察众武将的神情。他想象着，很快就会到京城去开展这种历史悠久的游戏，这样的时机已经到来了。从今川义元的祖父到父亲，已经等得太久了。

  小田原的北条家、甲斐的武田家，这些和他具有亲戚关系的盟友，还不能让他放心。今川义元担心进京之际，他们在背后袭击。他最担心的是武田晴信。今川义元虽娶了武田晴信的姐姐，并将岳父武田信虎软禁在骏府城，但他十分清楚，武田晴信也想进京；如此一来，二人早晚免不了一战。只不过目前武田晴信尚且压制着野心，因为他和越后的长尾辉虎正相持不下。而且在近畿地区日渐强盛的三好家以及在九州称霸的罗氏家，都令到今川义元上洛的心愈加急切。

  所以如今正是机会！今川义元已开始仔细考虑出发的时间了。

  他漫不经心地扫视着和关口、冈部、小原等一起蹴鞠的重臣，最后将目光停留在松平次郎三郎脸上。松平次郎三郎元信十五岁那年扫墓完毕，回到冈崎后，改名为松平元康。原因是他发现今川义元似乎对元信的“信”字与织田信长的“信”字相同，总是耿耿于怀。

  今川义元忽然想起一件事，他迅速离开座位。为了不令众人扫兴，他只带了一个贴身侍从，悄无声息地消失在帷帐中。穿过天守阁旁的走廊，他回到卧房。这里也可以听到莺的鸣声。桃花在檐下怒放。门口，一个女人正抱着一个小女孩坐在那里。

  “哦，阿鹤。让你久等了。”今川义元弯下腰。用手摸了摸那个四岁大的女孩的头。

  这个女人就是他的外甥女、嫁给松平�