��拿拐棍轰出去，孙家就再不敢上门了。

  一连折腾了半个月，苏烟、宁乐、文书三个人到处谢恩师参加各种地方性的文人官僚宴会，弄得疲惫不堪。宁乐和文书还好，他二人是打定了主意要走仕途光宗耀祖的，苏烟却感觉十分迷茫，他发现他会念书，他不笨，先生讲过一遍他基本上都能懂，先生让他做什么他老老实实的做了考试的时候也不会考出太差的成绩，他不善言谈，在交际方面有些欠缺，在筵席上别人两句话就能和陌生人谈笑风生，而他十句话都说不出来，只能坐在一旁尴尬地听着身边的人谈学问互相吹捧，偶尔讪讪地笑笑，这样的气氛与他格格不入，于是三四次之后他就不想再去了，即使他知道现在是结交关系的好机会。官场上最讲究的就是“结交”，可是他有些怕，所以只能谎称生病全部推了，然后趴在窗子前看文书和宁乐穿着新衣裳去赴宴时留下的背影。

  一次二次大家只当他自幼身子弱可能真不舒坦。三次四次后连胡氏都看出来不对劲了，她是个读过书的女人，也算有些见识，对苏烟的异样很是担心，悄悄地对苏妙道：

  “烟儿这样可怎么成。一个小子，成天窝在家里，那些请他出去吃酒吃饭的帖子送上门来他也不应，一次二次还好，三次四次人家还当他拿大，现在就在应酬上得罪人，将来上了官场还不一定会怎么着，这可怎办呐！”

  苏妙望着她满脸愁容，也发了愁，孩子没出息的时候发愁。有出息了又发另外一种愁，苏烟中举的消息传遍了丰州城，前来提亲的媒人几乎踏破了门槛，胡氏和苏老太几次想给苏烟说亲，都被苏烟拒绝了，现在的他已经是个亭亭玉立的大小伙子，然而心却还像小时候一样脆弱敏感多愁善感，胡氏因为他的性子愁白了头。

  “娘，你也别太担心，烟儿本来性子就温软些。突然让他去应对他不熟悉的场合他会心生排斥在所难免，等他自己调整过来就好了。”苏妙笑着安慰。

  胡氏拉着她的手，沉默了好一会儿，忽然攥了攥她的手指头。担心地问：

  “妙儿，你说你弟弟那个性子，他真的能为官吗？”

  苏妙微怔，在普通人的心里“出人头地”这个词基本上指的就是进官场，士农工商，士的地位是最高的。所以但凡有人想让自家儿子出人头地都会供儿子读书考功名，胡氏也不例外，怎么这会子胡氏对自己的做法倒是起了怀疑了？

  “我当初之所以逼着你弟弟念书，一是看他脑瓜聪明，二也是想在你奶奶面前争一口气，你奶奶素来看不上你弟弟，嫌他性子软，说我没教好，我为了争一口气，一定要让烟儿念出个名堂来，所以总逼着他念书，可你弟弟那个性子你是知晓的，腼腆，耳朵又软，万一真当了官，因为他那个性子再惹出点乱子，这个官还不如不�