礼道：“妹妹乃是宣抚使司佥事之女吕氏惠婷。”

  “是么？”贤妃眼睛一横，却是浑不在意似的，冷道，“你父亲的官位也并不高罢了。那么，皇上给了你什么位分呢？”

  吕才人正色道：“启禀贤贵妃娘娘，皇上宽厚，给了妹妹正八品才人一位。”

  贤贵妃随手拈起了珍珠丝帕，微微遮面，这才不紧不慢地道：“本宫当是什么呢，不过是个小小的正八品才人便了。若是但瞧着吕才人的这般架势，到让本宫满心以为你是正一品皇贵妃娘娘呢！”

  听得贤贵妃的话，萧绾心便知道吕才人是触怒贤贵妃了。萧绾心心觉不好，便也顾不得旁的，赶紧起身替吕才人说话道：“贤贵妃娘娘，这位吕才人毕竟是初入宫廷的新人，许多规矩还不甚熟悉，望请先贵妃娘娘不要责罚吕才人才是。”

  萧绾心原本是好意解围，可吕才人却仿佛并不明白似的，执拗道：“淑妃娘娘不必如此。嘉贵妃娘娘与贤贵妃娘娘二者并尊，理应行平礼。贤贵妃娘娘执意让嘉贵妃娘娘行大礼，便是坏了规矩。”

  说罢，吕才人却是郑重行礼道：“妹妹如此的每字每句，皆是事实。贤贵妃娘娘贤德，断不会因为妹妹的实话而生气。”

  说罢，吕才人竟还不知好歹地问贤贵妃道：“贤贵妃娘娘，您说是不是呢？”

  贤贵妃闻言，当即色变，厉声喝道：“混账东西！你不过是个小小的正八品才人罢了，竟敢如此出言不逊！你分明是不把本宫放在眼中！”

  见贤贵妃骤然发怒，吕才人却仿佛并不在乎似的，只是冷然开口道：“妹妹字字句句皆是实话，更无半分冒犯贤贵妃娘娘的意思，贤贵妃娘娘又何必指责妹妹？难道因为皇后娘娘有孕，贤贵妃娘娘统领后宫，贤贵妃娘娘便一心以为自己是未央宫之主了么？贤贵妃娘娘如此僭越，实在不该！”

  说罢，吕才人竟仿佛意犹未尽似的，掩嘴笑道：“贤贵妃娘娘，您的确位分尊贵，远胜于妹妹。但是您也别忘记了，您即便是正一品皇贵妃，也不不过是皇上的妾侍罢了。妾侍就是妾侍，谁又比谁尊贵呢？”

  贤贵妃平生最恨旁人说自己是天子妾侍，生生比皇后矮了一头。如今皇后有孕，贤贵妃原本就十分不快，如今吕才人竟如此三番五次地挑衅，更是贤贵妃顿时怒不可遏。

  只见贤贵妃厉声喝道：“来人!来人！吕才人以下犯上，着赐吕才人杖刑！”

  萧绾心闻言，顿时大惊，忙拦在前头道：“贤贵妃娘娘息怒！贤贵妃娘娘息怒！吕才人的确多有冒犯，但吕才人毕竟是新人，即便犯错也是情有可原，请贤贵妃娘娘禁足或是罚俸都好，但万万不要赐�