待萧绾心壮着胆子拉着蕊珠的手出去一看，方才见到廊下正蜷缩这一个人。只见那人蓬头垢面，衣衫不整，正屈身蜷缩在廊下，狼吞虎咽地吃着什么。萧绾心与蕊珠才不过上前数步，便已经闻见了那人的一身恶臭。

  蕊珠瞧见那人的模样，只得强忍住心中的不适，掩着口鼻道：“你怎么在这儿？”

  而那人却仿佛没有听见似的，只是一个劲儿地猛往自己的嘴里头塞吃食。蕊珠定睛一看，那人往自己嘴里塞的正是玉面芙蓉糕。毫无疑问，那人手中的玉面芙蓉糕便是从自己为萧绾心所准备的膳食中偷取的。

  尽管蕊珠一直扯着萧绾心的衣袖，可萧绾心瞧着那人仿佛并没有恶意，便从蕊珠手中接过了灯笼，旋即上前一步道：“你是谁？怎么会在这儿？”

  只见那人脸上松弛的皮肤悚然一跳，顿时生出几分惊恐的意味。萧绾心见这人不过是个寻常老妇，似乎并不像是坏人，便微微放下心来，上前两步，温然开口道：“你饿了么？我屋里头还有点可以吃的东西，不如……”

  这个时候，那老妇人却是猛地起身，突然使劲儿一推萧绾心，随即踉踉跄跄地跑开了。萧绾心一个不稳便摔倒在地。好在蕊珠手疾眼快，一把便扶住了萧绾心。蕊珠见那老妇人举止如此粗鲁，不由得连连道：“二小姐！二小姐！您没事吧？”

  “我没事……”萧绾心惊魂未定，却瞧着那老妇人一溜烟儿地不见了。

  蕊珠愤愤道：“这是哪里来的疯婆子，竟然敢伤害二小姐。”

  萧绾心略微摇了摇头，道：“她未必是想伤害本宫，只是骤然看见咱们两个，有些害怕罢了。”萧绾心定了定心神，道，“蕊珠，你是认识她么？”

  蕊珠面露为难之色，道：“不过是一个疯妇罢了，奴婢怎么会认得。”

  萧绾心深深地看了蕊珠一眼，旋即道：“蕊珠，你什么时候也变得这么吞吞吐吐的了。本宫方才听着你说了一句‘你怎么在这儿’，便知道你是认识这个老妇人的。”萧绾心正视着蕊珠的眼睛，道，“有什么话，您直说便是。”

  蕊珠叹了口气，道：“其实原本也不是什么大事。如今二小姐心怀不畅，我便不想说这些话来叨扰二小姐。既然二小姐问起了，那奴婢便把奴婢知道的都说出来吧。”

  说罢，蕊珠略微清咳了两声，这才道：“这个老妇人是住在蘅芜院后头的围房里的。因着二小姐也不大往后头的围房去，因此一直不曾见过她。倒是奴婢洒扫院子，倒是见过她几次。”

  萧绾心道：“可知道她是谁么？”

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