��了，这才徐徐道：“清芬，你这话到奇怪了——是你柔仪宫的掌事姑姑，来本宫的凤寰宫做什么？”

  皇后的话恍作无意，可是却切切实实地敲打了清芬不能忘记了自己的身份。

  果然，清芬意识到了自己的失态，赶紧收敛了神色，一如往常地恭敬顺从道，道：“奴婢……奴婢其实也是一时焦急，所以没有顾及到皇后娘娘，还请皇后娘娘恕罪。”

  “行了，快起来吧——”皇后淡淡应和道，“都这么晚了，有什么话就赶紧说罢，别叨扰了本宫休息就是。”说罢，皇后抚了抚自己的鬓边。

  清芬见到皇后如此淡然的模样，心中却是一冷，随即死死地磕了一个头，连连道：“皇后娘娘，皇后娘娘，不好了，柔仪宫宸妃娘娘只怕是知道咱们的事儿了！”

  “什么？”皇后只觉得心口一沉，忍不住眉头一簇，低低道，“怎么回事？”

  清芬几乎都要哭了出来，哀声道：“奴婢……奴婢也不知道啊！这一切原本都打点地十分妥当的。谁承想，柔仪宫的大宫女蕊珠一日收拾东西，不巧碰到了那颗佛珠。那佛珠了落在地上，被磕坏了一处。然后……然后……然后那里头的碎骨子就露出来了。”

  “露出来了？”皇后厉声道，“你是怎么办的事！本宫不是把那碎骨子藏得好好的么？”

  清芬见到皇后如此骤然发怒，赶紧磕了一个头，哀声道：“奴婢……其实奴婢也不知道啊！宸妃娘娘心思单纯，一向不在乎宫中布置。也正是因为如此，连带着柔仪宫的宫人们都是一个个没头没脑的。奴婢若是放上什么，宸妃娘娘也好，她身边的侍女也好，应该是不会发现的。”

  清芬喉咙一动，勉强道：“蕊珠发现那佛珠异样的那一日，奴婢也在。奴婢看着蕊珠似乎知道了那佛珠的蹊跷，奴婢心都提到嗓子眼了。奴婢当时就想了办法抢那佛珠过来，可是蕊珠那姑娘机灵的很，根本听不进去奴婢的话……奴婢……奴婢……”

  “所以宸妃就知道这佛珠你是动过手脚的了？”皇后抚了抚脖子上的玲珑项圈，冷然问道。

  清芬红了眼睛，磕头道：“皇后娘娘莫慌，眼下宸妃娘娘还没有怪罪奴婢。只是奴婢瞧着今天宸妃娘娘晚膳用的特别少，肯定是有什么心事。奴婢猜着，宸妃娘娘兴许已经有所怀疑了，只是还没有确凿的证据罢了。”

  听道清芬如此一说，皇后却是淡然笑道：“只要没有证据，那就算不得什么。你怕个什么呢？最后害死宸妃腹中孩子的又不是你。那个嫉妒宸妃得宠的女人已经在冷宫里被吊死了——这可是板上钉钉的事实。放心吧，没人会治你的罪！”

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