��落水了，倘若是她自己从水里爬上来的也就罢了，但看她们走来的方向，正是梅林西边今日有文会之处，倘若是被人救上来甚至只是被男子看见—

  —宣扬出去对她的名声也是大大有损。这不是小事，远非将衣裳弄脏可比。广东那边风气开放些，对女子总还略宽松些，严幼芳自记事便在那里长大，并不知其中利害。严同芳比她大些，也常听人讲起过京城里的规矩，故而心里更明白，妹妹

  这样叫嚷，若当真乔连波的落水有些什么——只怕就是逼她去死呢！

  “表妹快去禅房里坐着，可带了换的衣裳？青萍，你快去咱们的马车上取一套我的衣裳来，快去！”回头又狠狠瞪了一眼严幼芳，沉声道，“你再多说一个字，我就掴你了！”

  绮年看着周围游人好奇的目光，其中不乏有那无赖多事之人的嬉笑之色，心里顿时一沉——糟了。

  “到底是怎么回事！”颜氏一掌拍在炕几上，将茶盏都震倒了，气得脸青唇乌。

  乔连波刚喝了姜汤，闻言不由得身子一软就跪倒在地上：“都是连波莽撞了……”

  “姑娘快起来，刚受了凉，地上还冷，冻着了可怎么办？”吴嬷嬷抹着泪将乔连波拉起来，将事情从头至尾讲了一遍。

  “章儿，你——”颜氏气得哆嗦，手指着乔连章说不出话来。

  乔连章早吓得跪倒了：“章儿错了，再不敢了，求外祖母饶恕。”

  “饶恕……”颜氏只觉得一口气噎在胸口，“我饶恕你，你姐姐的名声可要怎么好！”

  “都是严家那二姑娘！”吴嬷嬷恨恨道，“若不是她宣扬，悄没声的回来也就罢了，纵有人看见，也不知姑娘的身份。”

  “贱—人！”颜氏一口气没地方出，转眼看见旁边的菱花藕花，顿时怒了，“你们这两个小蹄子，也不知护着姑娘，要你们何用？来人，拖下去每人四十板子！”“老太太饶命——”藕花老实，凡事是个不出头的，今日是在山下守着马车根本没上山，菱花则是当时帮忙去端茶了，乔连波跟绮年出去的时候她并不在旁边，因此不曾跟上。两人心里都叫冤枉，可是颜氏

  气头上哪里肯听，立叫拖出去。

  “外祖母，这，这可怎么办？舅舅若知道章儿之事——”乔连波哭得眼睛红肿，眼泪一直就没停过。

  颜氏看着心疼，搂在怀里：“我的儿，你弟弟这事还好遮掩，倒是你如何是好啊！阮家那野种，真是害人不浅！”

  “都怪表姑娘非逼着姑娘立时就把那什么香薰球要回来，若�