��少爷说得了一盒上党松烟，急着给姑娘送来，所以才直闯进来了。嘱奴婢给周姑娘赔礼。”说着便福身下去。

  如燕赶紧上前把她拉起来，笑道：“姐姐这是做什么，可不是让我们姑娘过不去么。”

  绮年笑道：“都说了无须再提，这是做什么，臊我么？”

  许茂云也不是个矫情的，既绮年这么说了，便把这事揭过不提，拿着那盒上党松烟墨两人细细鉴赏了一番，道：“李白有诗，‘上党松烟墨，夷陵丹砂末，兰射凝珍墨，精光仍可掇’，当真名不虚传的。”

  绮年听见松烟两个字，想起来笑道：“你这爱墨，倒跟我二表哥一样。他身边的小厮一个叫松烟一个叫项烟，都是墨的名字呢。可巧你这丫鬟也叫丹墨，可见是不约而同的。”

  许茂云听了也欢喜起来：“可见我跟姐姐有缘。”两人嬉笑了半日，绮年眼看时辰不早，只得起身告辞。许茂云恋恋不舍的，叮嘱下次再来玩耍。绮年先去了正房向许夫人行礼告辞，许茂云又送她出来。刚走到园子门口，有个小厮气喘吁吁跑来，跟丹墨

  说了几句话。丹墨便又捧了一盒东西过来：“表少爷说，今日冲撞了姑娘。听说吴府的姑娘们都好写字，这一盒西域墨送给周姑娘算是赔礼。”

  这下倒搞得绮年为难了：“表少爷实在太客气，只是这东西我却不能收。”这是不折不扣的外男了，哪里有随便收东西的呢？许茂云倒不觉得有什么：“西域墨虽不产自中原，倒不见得就如何好了。姐姐不能收我表哥的东西也是礼之当然，不如这样，这盒墨给我，我将那盒上党松烟转赠姐姐，只算是我送的，叫表哥日后再寻好的

  给我。”说罢就叫丹墨回去换。

  绮年拦不住，只好由着她：“那等好墨给我用，实在浪费了。”许茂云不依：“姐姐拿回去送人也行，只不许不收。”又道，“不是我表哥孟浪，他是我姑姑家的哥哥，打小没了父亲，从前都是我爹爹教他读书，所以住在我家里的。只这些年父亲得了官，我家才迁进京来

  ，他也时常来。横竖只在京城近郊，离得不远。这些日子他为备秋闱来京城的书院读书，都是住在书馆里的。我家窄小，平常也不请人来玩耍，所以他再想不到今日姐姐在的。”

  绮年笑道：“知道了，我绝无嗔怪表少爷的意思，可要我发誓么？”

  许茂云红了脸：“哪里要姐姐发誓，我只怕表哥冲撞了姐姐。”

  绮年无所谓道：“偶然而已，又非有意，算不得冲撞。”

  许茂云欢喜道：“姐姐果然爽朗，不像那些小肚鸡肠的，一见了人倒像见�