�情也很晦暗，这死贱人原就想跟池家结亲，现被截了胡，心里还不知道要对阿琰生出什么样怨恨来呢。自己虽说“哪有十全十美人家”，真看到这个“美中不足”，心里还是不爽。

  池外婆态度倒是和蔼，她胆子小、认死理，池家不是名门了，她哭得伤心欲绝之后便认了命。今天还认真为杜氏介绍陪客，寒暄毕，一个劲地为外孙子说好话，拉着郑琰手叮嘱：“大郎是个好孩子，从小就懂事，也有志气。你与大郎定了亲就是池家人了，从此休戚与共。他一个人不容易，你们要好好过日子。好好照顾他起居，你们成婚，他就交给你了。”

  郑琰心说，这老太太也不是个刻薄人啊。乖乖点头：“您说是。”回握住了池外婆手，啧，这老太太保养得真好。

  谷氏是想死了，她这婆婆这就是撒手不管了？是，郑家势大，也许钱也多，衣食无忧，可这性情您知道么？她会把日子过成什么样儿您知道么？万一有不妥地方，你是管呢还是不管呢？大郎父母双亡，您这是不负责任啊！她是人家舅妈，还是个没儿子寡妇，池外婆都不管了，要她如何表态？不由暗自神伤。

  听说楚氏等奉承杜氏，杜氏问楚氏：“尊夫还大理寺么？”

  楚氏答：“正是。”

  郑琰已说：“听说明年要调任，多半要高升呢。”

  不像话了，你个内宅妇人不要这样活跃啊！

  谷氏忧郁了，有这样一门亲戚，以后日子要怎么过？心中打定主意，若是池家无礼，她有侍奉得婆母入土，便关起门来过日子，不与池家有牵连。这个屋子她真是一刻也呆不下去了，起身道：“阿娘，我去看看茶果。”

  池外婆道：“去罢，自己小心。”

  谷氏逃也似地走了。

  池外婆看着谷氏背影，叹口气：“她是个好孩子。”

  郑琰抱着池外婆胳膊笑道：“是呢，既是一家人了，就该是不论贫富贵贱都要一起，祸福与共，生死相依。您二位谨守门户，奉家族之祀，令人感佩。”好人，换个时空能得贞洁牌坊了。

  池外婆道：“这就是‘礼’了。”

  “难怪池郎处事公正，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，敢抗贵戚为小民主持公道，是久芝兰之室，得其熏染，”郑琰哄老太太是有一把刷子，“所以阿爹才取中了他。只盼以后，我也能得其风范。”

  池外婆很欣慰：“就是这样啊！”

  这一次亲友见面活动，除了谷氏，别人尚觉满意。

  谷氏听池外婆说：