��过徐代炫对他们口中的约翰长老一头雾水，对信仰那个什么光明神教也没有丝毫兴趣，这让那些宗教狂很恼火，再加上帕尔斯从中阻扰，双方的联系时断时续而已。

  帝国和秦王对西方的信仰嗤之以鼻，却对他们的土地和人口十分有兴趣。

  徐代炫甚至已经打算，等灭亡帕尔斯，再休整几年后，就点起大军，对西方那些国家发起试探性进攻，直到打到西方的最西端为止。

  根据科学协会的计算，脚下的大地其实是个球形，西方的最西端应该也是大海，而跨过大海，应该能从另一个方向抵达那个被高山阻挡的新大陆。

  再从那边跨过新大陆，应该能乘船返回帝国。

  为此，科学协会早早立下一百万两悬赏，等待第一个能够进行环球航行的勇士出现。

  太子，不，应该说皇帝徐世杨对此也很感兴趣，他私人加码一百万两，并且空悬一个侯爵爵位！

  要知道，曾经被认为是太子之影，刚刚退役的前帝国陆军上将公孙胜也不过是受封侯爵而已！

  完成一次环球航行，就能获得一位上将才能获得的功勋，直接封侯！

  这一下子就让海洋和航行在世人们的心中再次提高一个等级，毫无疑问，接下来，独属于华夏的大航海时代，即将开始。

  实际上，环球航行不是徐世杨和科学协会的最高悬赏，在此之上，还有一个实用化蒸汽机的悬赏。

  而这个悬赏，在1790年2月初1，徐世杨登基这一天，被人正式摘取。

  事情当然不会这么凑巧，实际上，第一台真正有用的蒸汽机早在五年前就投入使用了——这种类似纽可门式的蒸汽机主要用以矿场排水工作，效果还算不错，但用途很单一。

  1789年初，类似瓦特蒸汽机的改良型蒸汽机已经投入试运行，年底的时候，科学协会认定这种蒸汽机已经完全满足悬赏的一切要求。

  不过这个时候传来了皇帝即将退位，第二年太子就会登基的消息，于是科学协会决定把这个悬赏再挂几个月，直到徐世杨登基的当天才公布出来，当成献给新皇帝的“祥瑞”。

  改进了蒸汽机的那位工匠，因此被徐世杨直接册封为公爵！他甚至还可以在南洋遥领一块真正属于自己的封地，一个内属公爵国！

  相比之下，高达数百万两的奖金反而不算什么了。

  以此未标准，今后华夏帝国的国民们会意识到，建功立业，封妻萌子，甚至封侯建国，并非只有军功一条路可以走。